Шелтън спря Алкарас в невероятна петсетова битка, продължила до 3:33 след полунощ

Бен Шелтън записа една от най-вълнуващите победи в кариерата си на US Open, след като в ранните часове на сряда сутринта шокира защитаващия титлата си Карлос Алкарас. Американецът надделя с 6:7 (5), 6:1, 6:3, 1:6, 7:6 (10/7) в изключително драматичен четвъртфинал, приключил в 3:33 часа местно време в Ню Йорк – най-късният край на мач в историята на турнира на твърди кортове.

Предишният рекорд отново бе свързан с Алкарас. Точно преди две години испанецът спаси мачбол и победи Яник Синер в пет сета на четвъртфиналите, като двубоят приключи в 2:50 часа местно време. Този път Алкарас не успя да повтори подвига си, а Шелтън запази хладнокръвие в тайбрека на решаващия сет и сложи точка на сензационния успех след 4 часа и 28 минути игра.

„За мен всичко винаги опира до хората на трибуните“, сподели Шелтън след победата си. „Независимо дали това са моите треньори или екипът ми, всички мои приятели и семейство, или дори градът Ню Йорк, който дойде тази вечер и остана до 3 часа сутринта. С възгласите „САЩ“ от публиката чак до края – това ми донесе победата тази вечер.“

Шелтън вече има 13 победи и само две загуби в американската част от сезона на твърди кортове. 23-годишният тенисист спечели втората си титла от сериите Мастърс 1000 в Монреал, а сега детронира Алкарас в Ню Йорк и за първи път от 2023 година достигна до полуфиналите на турнира.

За испанеца това бе първо състезание след четиримесечно отсъствие заради контузия. Алкарас обаче бе загубил само един сет по пътя си до четвъртфиналите, преди Шелтън да сложи край на защитата на титлата му.

С баланс 38-13 през сезон 2026 Шелтън ще се изправи срещу 11-ия поставен Франсис Тиафо на полуфиналите. И двамата ще преследват първия си финал в турнирите от Големия шлем.

Шелтън води с 3:1 в преките двубои с Тиафо. Две от четирите срещи между американците са се състояли именно на твърдите кортове във Флашинг Медоус. Шелтън спечели четвъртфинала през 2023 година, преди Тиафо да вземе реванш с победа в третия кръг през 2024-а.

Алкарас преследваше осмата си титла от Големия шлем и се стремеше да стане първият тенисист след Роджър Федерер, който защитава титлата си на US Open.

Испанецът започна четвъртфинала с впечатляваща серия от 18 поредни победи в турнирите от Големия шлем – най-доброто постижение в кариерата му. Серията включваше титлата му на US Open през 2025 година и триумфа на тазгодишния Australian Open, с който той стана най-младият тенисист, завършил Кариерен Голям шлем.