Американски финал на турнира в Щутгарт

Бен Шелтън демонстрира за пореден път характер и борбеност на турнира в Щутгарт, след като в събота спаси два мачбола и се класира драматично за финала на надпреварата след победа над Иржи Лехечка с 6:7(4), 7:6(14), 7:6(6).

Петият в световната ранглиста американец измъкна изключително оспорван двубой, продължил 2 часа и 52 минути, и си осигури място в спора за титлата на турнира от категория ATP 250 на трева. След като по-рано през деня довърши четвъртфиналната си победа над Шо Шимабукуро, поставеният под №1 Шелтън се завърна вечерта на корта и си уреди изцяло американски финал срещу действащия шампион Тейлър Фриц.

„Понякога тенисът не се развива по план. Загубих първия сет във всеки един от мачовете си тази седмица. Това прави нещата по-трудни, но има много начини да спечелиш един двубой. Аз очевидно избрах най-трудния“, пошегува се Шелтън.

„Трябва да поздравя Иржи. Той изигра страхотен мач и нивото беше наистина много високо.“

Въпреки че Лехечка отрази и петте точки за пробив, пред които бе изправен, чехът не успя да се справи в най-важните моменти. Шелтън спаси първия мачбол при 5:6 във втория тайбрек след великолепна акция на мрежата, с която изненада съперника си.

Наградата за неговата упоритост е финален сблъсък със сънародника му Тейлър Фриц. Шелтън води с 2:1 победи в преките двубои, като в последната им среща спаси три шампионски точки по пътя към титлата в Далас през февруари.

„Много съм уморен, но и много развълнуван, че отново ще играя срещу него на финал. Това ще бъде вторият ни финал един срещу друг през сезона. Той е един от американските тенисисти, на които винаги съм се възхищавал. Всеки път, когато сме на един корт, е специално“, каза Шелтън, който преследва третата си титла за сезона.

По-рано през деня Фриц си осигури място във финала след убедителна победа над Александър Бублик с 6:4, 6:4.